Franz Kafka nació en Praga el 3 de Julio de 1883 en una familia judía. Su padre Hermann era un mercante saliendo del proletariado provincial checo. Su madre – Julie – era de una familia burguesa judía–alemana. Tenía tres hermanas – Valli, Elli y Otla. Kafka estudiaba en las escuelas alemanas, en aquella época del Imperio Austriaco–Húngaro, el alemán era el idioma oficial en Praga. Acabó el doctorado de derecho en la Universidad alemana de Praga y después empezó a trabajar en una compańía de seguros – allí trabajó catorce ańos, hasta 1922. El trabajo le daba un sueldo estable y un horario de oficina, que le permitía pasar las noches escribiendo.
Él comenzó a escribir durante los ańos del Instituto alemán del palacio Kinsky, pero todas estas obras destruía enseguida. El primer libro lo publicó en el ańo 1907 y siguió publicando otros 17 ańos. Pero la mayoría de su obra fue publicada después de su muerte por su gran amigo Max Brod.
La relación con su padre domina su vida y su obra – Kafka era un intelectual frágil, su padre un hombre robusto y fuerte, con un carácter militar (el libro La carta al padre).
Su primer amor fue Felice Bauerova, su novia oficial. A ella escribió entre los ańos 1912 – 1917 casi 600 cartas y postales.
Su segundo amor fue Milena Jesenska, a ella escribió unas cartas bellísimas, más tarde publicadas. Ella traducía su obra al checo.
En 1907 se le diagnosticó la tuberculosis y en el ańo 1924 murió en el sanatorio en Kierling, cerca de Viena.
Su obra incluye El Proceso, El Castillo, La Metamorfosis o América. Él escribió sólo en alemán. FONT>